Premier League: চেরকির জাদু, হালান্ডের জোড়া—প্যালেসের ঘরে গোলের বন্যা ম্যান সিটির
লন্ডন: সেলহার্স্ট পার্কে রাতটা শেষ পর্যন্ত ম্যানচেস্টার সিটিরই হল। শুরুতে কিছুটা ছন্দহীনতা, মাঝেমধ্যে প্যালেসের চাপ—সবকিছুকে পিছনে ফেলে এনজো মারেস্কার দল বুঝিয়ে দিল, নতুন মরসুমে তাদের আক্রমণের ধার কমেনি।
ক্রিস্টাল প্যালেসকে তাদের ঘরের মাঠে ৪-১ গোলে উড়িয়ে দিয়ে প্রিমিয়ার লিগে টানা দ্বিতীয় জয় তুলে নিল সিটি। দুই গোল করে ম্যাচের নায়ক রায়ান চেরকি ও আর্লিং হালান্ড।
শুরুটা অবশ্য একেবারে একতরফা ছিল না। ঘরের মাঠে প্যালেস আগ্রাসী ফুটবল খেলছিল। কিন্তু ১৭ মিনিটেই ম্যাচের প্রথম বড় ধাক্কা খায় তারা। বাঁ দিক দিয়ে উঠে এসে অঁতোয়ান সেমেনিয়োর নিখুঁত ক্রস। নিখুঁত জায়গায় মাথা রাখলেন হালান্ড। গোল। ১-০ সিটি। নতুন মরসুমে নরওয়েজিয়ান স্ট্রাইকারের গোলের খাতা খুলল।
এরপর বলের দখল এবং ম্যাচের গতি—দুইয়ের উপরেই ধীরে ধীরে নিয়ন্ত্রণ বাড়াতে থাকে সিটি। ফিল ফোডেন মাঝমাঠ থেকে আক্রমণে সংযোগ তৈরি করছিলেন, সেমেনিয়ো ডান দিক থেকে বারবার প্যালেসের রক্ষণে ফাটল ধরাচ্ছিলেন। ইলিয়ট অ্যান্ডারসনও মাঝমাঠে চাপ সামলে বল বের করে আনছিলেন। বিরতির আগে ব্যবধান না বাড়লেও দ্বিতীয়ার্ধে যেন অন্য এক সিটি মাঠে নামল।
৫৪ মিনিটে এল চেরকির মুহূর্ত। ফোডেনের পাস পেয়ে বক্সের সামনে থেকে একের পর এক ডিফেন্ডারকে কাটিয়ে অসাধারণ দক্ষতায় বল জালে পাঠালেন ফরাসি তারকা। ২-০।
প্যালেস অবশ্য হাল ছাড়েনি। দুই মিনিটের মধ্যেই ইয়োরেমি পিনোর ফ্রি-কিক সামলাতে গিয়ে দোন্নারুম্মার গায়ে লেগে বল জালে জড়িয়ে যায়। আত্মঘাতী গোল। ২-১। ম্যাচে ফেরার ক্ষীণ আশা দেখেছিল স্বাগতিকরা।
কিন্তু সেই আশা টিকল মাত্র তিন মিনিট। ৫৯ মিনিটে ফের চেরকি। দ্রুত আক্রমণ, জায়গা তৈরি করে নেওয়া, তারপর ঠান্ডা মাথায় ফিনিশ। ৩-১। প্যালেসের প্রত্যাবর্তনের দরজা সেখানেই কার্যত বন্ধ।
শেষ দিকে ব্যবধান আরও বাড়ানোর একাধিক সুযোগ তৈরি করে সিটি। ফোডেনের দৌড়, সেমেনিয়োর গতির সঙ্গে হালান্ডের উপস্থিতি—সব মিলিয়ে প্যালেসের রক্ষণ তখন ছন্নছাড়া। অবশেষে ৮৪ মিনিটে ফের নরওয়েজিয়ান গোলমেশিন। বক্সের মধ্যে ফোডেনের তৈরি করা জায়গার সুযোগ নিয়ে জোরালো ফিনিশে ৪-১।
আরও পড়ুন: Premier League: ৩১ সেকেন্ডের ঝড় ও রক্ষণের শঙ্কা নিয়ে চেলসিতে অলন্সো-যুগের সূচনা
স্কোরলাইন তাই শুধু জয় নয়, সিটির আধিপত্যেরও গল্প বলছে। মারেস্কার দল এখনও নিখুঁত নয়। কিন্তু দু’ম্যাচে দু’টি জয়, আর সামনে হালান্ড-চেরকির মতো দুই ধারালো অস্ত্র—সিটির নতুন অধ্যায়ের শুরুটা যে মোটেই মন্দ হচ্ছে না, সেলহার্স্ট পার্ক তার জ্বলন্ত প্রমাণ।
